Net als in ijshockey wordt ijssleehockey gespeeld door twee teams, waarvan er maximaal zes spelers (waaronder een keeper) tegelijkertijd op het ijs staan. Het doel van de sport is de puck (een harde rubberen schijf) in het doel van de tegenstander te schieten.

IJsleehockey of sledgehockey volgt de regels van het ijshockey, met enkele aanpassingen. Zo gebruikt een speler een slee om zich voort te bewegen in plaats van schaatsen. De slee rust op twee ijzers zodat het mogelijk is dat de puck onder de slee door gaat. De spelers gebruiken twee stokken. Het ene uiteinde heeft spikes, voor het afzetten, het andere eind heeft een blad om mee te schieten.

De puck is gemaakt van rubber en kan een snelheid bereiken van meer dan honderd kilometer per uur. Om zich hiertegen te beschermen en vanwege het fysieke karakter van de sport dragen de spelers beschermende kleding. Dit zijn allereerst een helm en een masker, maar ook worden schoudervullingen, scheenbeschermers, elleboogbeschermers en handschoenen aanbevolen. De keeper draagt ook nog leggards, een borstpantser en een vanghandschoen.

Een ijsleehockeywedstrijd bestaat uit drie periodes van vijftien minuten.