Tijdens de eerste officiële editie van de Paralympische Spelen in 1960 behaalde de Nederlander D. Kruidenier een zilveren medaille op het onderdeel werpen. Vier jaar later won ook de eerste Nederlandse atlete een medaille. E. Gaarlandt behaalde zilver op het onderdeel slalom. Dit was het begin van een opmerkelijk succesvolle paralympische geschiedenis voor Nederland. In totaal wonnen de Nederlandse atleten sindsdien 29 gouden, 37 zilveren en 34 bronzen medailles.

In de jaren negentig ging het minder met de Oranje atleten. In Sydney 2000 veroverde Willem Noorduin zilver op de onderdelen discuswerpen en kogelstoten. In 2004 won de Oranjeploeg een gouden, vier zilveren en twee bronzen medailles. Wheeler Kenny van Weeghel was het meest succesvol. De latere Gehandicapte Sporter van 2004 verzamelde in Athene van alle kleuren een plak.

Op de Spelen van Beijing in 2008 was er goud voor speerwerper Pieter Gruijters. Annette Roozen haalde twee keer het podium. De Utrechtse veroverde zowel bij het verspringen als op de 100 meter een zilveren medaille.